DÉCOUVERTE DU LIEU OU VAN GOGH A PEINT SON DERNIER CHEF-D'ŒUVRE « TREE ROOTS »

Aujourd’hui (28 juillet 2020) à Auvers-sur-Oise une cérémonie a eu lieu pour révéler l’endroit où il y a 130 ans, peu avant son suicide, Vincent van Gogh a peint son dernier chef-d’œuvre « Tree Roots ».

La découverte de l'endroit exact où Vincent van Gogh a peint sa dernière œuvre Tree Roots a été faite par Wouter van der Veen, le directeur scientifique de l'Institut van Gogh (Auvers-sur-Oise). Van der Veen a trouvé une carte postale datant de 1900 à 1910 présentant une scène comprenant des troncs d'arbres et des racines poussant sur une colline. Il a décrit et documenté sa découverte dans un livre, Attacked at the Roots, écrit spécialement pour l'occasion. Tree Roots fait partie de la collection du musée Van Gogh d'Amsterdam.

DECOUVERTE HAUTEMENT PLAUSIBLE

Van der Veen a soumis sa découverte à Louis van Tilborgh et Teio Meedendorp, chercheurs principaux au musée Van Gogh, presque immédiatement. Bert Maes, dendrologue spécialisé dans la végétation historique, a également été consulté. Sur la base des habitudes de travail de Van Gogh et de l’étude comparative de la peinture, de la carte postale et de l’état actuel de la colline, les experts ont conclu qu’il était «hautement plausible» que le bon emplacement ait été identifié.

Wouter van der Veen (directeur scientifique de l'Institut van Gogh) précise :

«Chaque élément de ce tableau mystérieux peut s’expliquer par l’observation de la carte postale et de l’emplacement: la forme du coteau, les racines, leur relation entre elles, la composition de la terre et la présence d’une face calcaire abrupte. Le site est également conforme à l’habitude de Van Gogh de peindre des motifs de son environnement immédiat. La lumière du soleil peinte par Van Gogh indique que les derniers coups de pinceau ont été peints vers la fin de l'après-midi, ce qui fournit plus d'informations sur le déroulement de cette journée dramatique se terminant par son suicide ».

Teio Meedendorp (chercheur principal au musée Van Gogh) remarque aussi :

« À notre avis, le lieu identifié par Van der Veen est très probablement le bon et c’est une découverte remarquable. En regardant de plus près, la prolifération sur la carte postale montre des similitudes très nettes avec la forme des racines sur le tableau de Van Gogh. Que ce soit sa dernière œuvre la rend d'autant plus exceptionnelle, voire dramatique. Cette zone avait déjà été documentée par Van Gogh dans d'autres peintures. Il a souvent dû passer par là pour se rendre dans les champs qui s'étendent derrière le château d'Auvers, où il a peint plusieurs fois au cours de la dernière semaine de sa vie et où il se suiciderait ».

Une expérience émouvante

En mai 2020, une fois le verrouillage de Covid-19 en France levé, Wouter van der Veen a pu se rendre sur le site pour vérifier sa théorie plusieurs mois après la découverte initiale. Le site est à 150 mètres de l'Auberge Ravoux, l'auberge d'Auvers-sur-Oise où Van Gogh a séjourné les 70 derniers jours de sa vie. De façon spectaculaire, le plus grand tronc d’arbre du dernier motif du peintre est toujours présent et reconnaissable.

L'Institut van Gogh, en coopération avec les autorités locales, a érigé une structure de protection en bois pour sauvegarder le site et permettre les visites du public.

À partir d’aujourd’hui, ceux qui visitent Auvers pour suivre les traces de Van Gogh ajouteront une autre expérience émouvante à leur voyage: ils peuvent se tenir à l’endroit exact où le pinceau de Van Gogh a touché la toile pour la dernière fois.

Diagram showing Van Gogh’s possible position in relation to the hillside in Auvers-sur-Oise when painting ‘Tree Roots’ (1890), ©arthénon

Crédits photos

Portrait Wouter van der Veen, 2020, ©arthénon

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Portrait Wouter van der Veen, 2020, ©arthénon

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Portrait Wouter van der Veen, 2020, ©arthénon

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Carte postale ‘rue Daubigny, Auvers-sur-Oise’ dans laquelle le tableau ‘Racines’ (1890) de Van Gogh a été reconnu, 1900-1910, ©arthénon

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Carte postale ‘rue Daubigny, Auvers-sur-Oise’ dans laquelle le tableau ‘Racines’ (1890) de Van Gogh a été reconnu, en niveaux de gris, 1900-1910, ©arthénon

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Représentation schématique de la position probable de Vincent van Gogh rue Daubigny lorsqu’il peignit le tableau ‘Racines’ (1890) à Auvers-sur-Oise, ©arthénon

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Carte postale ‘rue Daubigny, Auvers-sur-Oise’ sur laquelle le tableau ‘Racines’ (1890) de Van Gogh est placée dessus, ©arthénon

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• ‘treerootspainting’:

Le dernier tableau de Van Gogh: Racines. Vincent van Gogh, Auvers-sur-Oise, 27 juillet 1890. Collection Musée Van Gogh (Fondation Vincent van Gogh)

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